1956 年 NBA 选秀前夕，凯尔特人队主教练兼总经理雷德·奥尔巴赫迫切希望将拉塞尔加入首发阵容。奥尔巴赫的球队已经有鲍勃·库西、比尔·沙尔曼和中锋爱德华·麦考利，但麦考利无法保证球队的防守和篮板质量。

由于前一年凯尔特人队战绩联盟第二，他们的选秀权来不及选中拉塞尔。而奥尔巴赫还想用球队的选秀权选中当地圣十字大学的明星球员汤姆·海因索恩，这意味着凯尔特人队必须放弃首轮选秀权。于是奥尔巴赫开始思考球员交换的方式。这次他选择了当年拥有第二顺位选秀权的圣路易斯老鹰队。老鹰队老板本想谈一谈选秀权的交易，而关键就是麦考利。这位身高6尺8寸的中锋是6届全明星，也是圣路易斯本地人，他的篮球生涯也是从圣路易斯大学开始的。

奥尔巴赫能够用麦考利换来拉塞尔，但他不同意放弃选秀权，直到波士顿同意将新秀克利夫·哈根加入交易。凯尔特人还加入了后来获得 1956-57 赛季 NBA 年度最佳新秀奖的海因索恩和拉塞尔的大学队友 KC 琼斯。

拉塞尔在 1956 年选秀首轮第二顺位被圣路易斯鹰队选中。凯尔特人队主教练奥尔巴赫随后用全明星球员艾德麦考利换来了拉塞尔。

新秀时期（1956-1958）

拉塞尔直到那年12月才开始为凯尔特人队效力，之所以间隔这么久，是因为他还是1956年美国男篮奥运会代表队的成员。当时凯尔特人队打出了13胜3负的开局，拉塞尔在剩余的48场比赛中场均贡献19.6个篮板，排名联盟篮板榜第一，场均得分也达到14.7分。

凯尔特人队那年常规赛战绩全联盟第一，晋级季后赛。决赛对手是鲍勃·佩蒂特率领的圣路易斯老鹰队。两队在七场系列赛中轮番领先，直到波士顿主场的最后一场比赛。海因索恩砍下37分，但凯尔特人队未能拉开分差。两队打了两个加时赛nba拉塞尔选秀视频，最终凯尔特人队以125:123获胜，这也是球队的第一个总冠军。

1959 年 2 月 12 日，拉塞尔为张伯伦辩护

1959 年 2 月 12 日，拉塞尔为张伯伦辩护

受到总冠军的鼓舞，凯尔特人以14连胜的战绩开启了1957-58赛季。拉塞尔在第一个完整赛季中，以场均22.7个篮板的成绩再次位居篮板榜首位。在对阵费城勇士的早期比赛中，拉塞尔上半场就抢下了32个篮板，全场抢下了49个篮板，创造了纪录。最终，波士顿再次打出了当年联盟最佳常规赛战绩，以49胜23负的战绩位居东部联盟第一。

凯尔特人队迎战西部联盟战绩为41胜31负的老鹰队。波士顿队在主场赢得了前两场比赛，但拉塞尔因脚踝受伤缺席了剩余的比赛。凯尔特人队在剩余的三场比赛中输了两场，失去了冠军。拉塞尔在1957-58赛季被选为联盟最有价值球员。不过，那一年他只入选了第二阵容。

连续夺冠（1958-1966）

1958-59 赛季，拉塞尔再次领跑联盟篮板榜，场均 23 个篮板，赛季前七场比赛中，他每场都抢下 23 个以上的篮板。拉塞尔还因其关键时刻的发挥而受到称赞，这种风格他不仅在单场比赛中，而且在整个赛季中都一直保持着。在季后赛中，他场均 27.7 个篮板。凯尔特人队本赛季连续第三次进入总决赛，以 4-0 横扫明尼阿波利斯湖人队夺得总冠军。拉塞尔在系列赛中场均抢下 29.5 个篮板。

1959-60赛季，张伯伦进入NBA，两人开始了长达十年的对抗。1959-60赛季nba拉塞尔选秀视频，凯尔特人再次将常规赛战绩提升至59胜16负，期间还曾创下17连胜的佳绩。他们在分区决赛中击败了张伯伦的勇士队，随后在总决赛中再次遇到圣路易斯老鹰队。第二场比赛，他创下了NBA篮板纪录，一人就拿下40个篮板（张伯伦在1967年以41个篮板打破了这一纪录）。老鹰队坚持到了第七场，但本场比赛被拉塞尔掌控，他贡献22分35个篮板，带领凯尔特人以122:103获胜，第二次卫冕冠军。

直到1965-66赛季，凯尔特人队夺得第八次连续总冠军，奥尔巴赫才退役。

球员兼教练（1966-1969）

1966年nba拉塞尔选秀视频，拉塞尔身兼球员和教练，成为联盟第一位非裔教练。他带领波士顿凯尔特人取得60胜21负的战绩，但凯尔特人在东部决赛中输给了费城76人队。76人队当年的68胜13负被认为是历史上最好的球队战绩之一。他们在第五场比赛中击败凯尔特人队，晋级总决赛。